在唐代，愛吃羊頭是有大風險的，會在某個清晨遭遇一位羊首人身衣冠整潔的怪物

在唐代，愛吃羊頭是有大風險的，會在某個清晨遭遇一位羊首人身衣冠整潔的怪物，發出嚴重警告：“懇請你以后不要再吃羊頭，否則我會殺了你喲。”

這位不是妖怪，而是一位正經八百的神仙。他就是掌管時間的十二位神仙之一，未神，十二生肖中的“未羊”。

這是記載在太平廣記里的一個小故事。故事中的未神，身姿挺拔，身著唐代流行的寬袖長袍，長著一顆嚴肅端莊的羊頭，下巴微微揚起，神態坦然自若，仿佛是一位立于殿堂之上的朝臣。

如今我們依然有機會，去拜訪這位穿越時空而來的仁兄，一睹尊容。他現在就在陜西歷史博物館里，和其他11位伙伴一起站立在圓臺之上。

十二生肖起源于春秋時期，相傳與動物崇拜有關。1975年，在湖北省云夢睡虎地出土的秦代竹簡中，已經有了關于十二生肖的描述，這說明我國在先秦時代已經擁有了比較完善的十二生肖系統。

到唐代，十二生肖對人類的陪伴和守護又多了一層特殊的含義。唐人規定，達到一定條件的官員，去世后墳墓中必須有“四神十二時”做陪葬。四神即四大神獸，青龍、白虎、朱雀、玄武，十二時，即掌管時間的神，代表十二個時辰的十二生肖。

關于12種動物的排序，有一個有趣的傳說。

相傳古代，飛禽走獸為天帝拜壽，天帝選擇了到場最早的12種走獸做為屬相，充當人類的守護神。當時公雞生有一對漂亮的角，屬于走獸之列，因此也在其中。

可是天帝又犯起了愁，次序如何排列呢？豬毛遂自薦，表示愿意為天帝分憂，協調眾兄弟排好次序。天帝看他憨厚老實，就點頭同意了。

豬首先提議按照形體的大小來排序。動物們沒有異議，一致推選身材最魁偉人緣最好的牛排第一。一只老鼠跳出來說：“我才是最大的！不信咱們到人間走一遭，聽聽他們怎么說！”

大家都嘲笑老鼠不自量力，但還是到人間轉了一圈兒。結果人們一看到老鼠就喊“打！打！”老鼠得意地說：“怎么樣，他們都說我大！”

豬站出來，力排眾議，把老鼠排在了第一位。其實豬是有私心的，他要的就是把水攪渾，混淆大小，自己才有機會鉆空子。

老虎和龍一不高興就打了起來，老虎打贏了，排在第三。

龍理應排第四，這時又跳出來一只不甘寂寞的野兔，說：“我長得像老鼠，我比老鼠強大，我是草地上的王者，我該排第四！”

強大的自信心創造了奇跡。

豬心里高興，表面上卻極力調解，提議賽跑定輸贏。龍和兔子都同意。

龍特意借來公雞的角給自己裝上，增加聲勢。

比賽時，龍沖天而起，勢如閃電，卻在中途被荊棘掛住了角，費了好大勁才掙脫出來。兔子一躥一蹦，靈活得很，搶先到達終點。兔子排第四，龍只能屈居第五。

狗向兔子賀喜，兔子春風得意，表現得很傲慢。狗一生氣，撲上來把兔子咬死了。狗因此受罰，排在最后一位。

龍敗給兔子之后，到處抱怨公雞的角拖累了自己。公雞好心辦壞事，又氣又悔，跑到海邊向龍討要自己的角。龍狡猾地說：“這角雖然沒什么用處，但配我這威武的儀表正合適。要還你也不難，只要太陽從西邊升起。”說完就一頭扎進海水中，再不露面。

可憐的公雞信以為真，每天天不亮就跑到海邊翹首等待，希望太陽從西邊升起，還不時朝著海水高喊：“龍哥，還我角來！”

從此公雞失去了角，也只能排在后面。

接下來，蛇和馬、猴和羊，自動組成搭檔，比賽表演才藝。

馬用自己的鬃毛為蛇做了一件毛衣，穿上又輕便又好看，為演出增色不少。他們的表演贏得了滿堂彩。

輪到猴子和羊，猴子表演倒掛金鐘時太過投入，露出了光溜溜的紅屁股，惹得動物們哄堂大笑。猴子一緊張，一個倒栽蔥跌下來，演出搞砸了。一失足成千古恨！

這樣蛇和馬排在前，羊和猴子排在后。

豬對這一結果非常滿意，喜滋滋地在最前面加上自己的名字，把名單呈交給天帝。他自以為聰明，卻不知天帝洞若觀火，早已把他的所作所為看在眼里。大筆一揮，把豬的名字劃去，排在最后，罰他“天天吃糠，一年一宰”。

豬從此心灰意冷，除了吃就是睡，萬事不管。

當然這只是個傳說，還有一種更有科學依據的說法，人們把自己的日常作息和動物的活動規律結合，來為12個時辰命名。

比如子時，23點到凌晨1點，此時萬籟俱寂，老鼠最為活躍，故稱“子鼠”。丑時，1:00~3:00，農家要起床為家里的黃牛添夜草，因此稱為“丑牛”。

比如7:00~9:00，辰時，天上神龍出沒，行云布霧，所以叫“辰龍”。9:00~11:00巳時，蛇類活動頻繁，人們行走在野外田間需多加小心，稱“巳蛇”。

下午13:00~15:00，未時，是放羊的好時候，這個時候羊吃了草不會對草的生長產生影響，所以是“未羊”。

篇幅所限，這里就不多說了。有機會一定要去陜西歷史博物館，親眼看一看那些造型多樣色彩豐富的唐彩繪生肖俑們。幾千年來，他們可是人類時時刻刻的陪伴者和守護者喲。

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