夏洛的網的作者-20世紀杰出插畫作家，曾為《精靈鼠小弟》《夏洛的網》繪制插畫

提起國外的兒童文學，《夏洛的網》《精靈鼠小弟》《時代廣場的蟋蟀》，還有榮獲紐伯瑞兒童文學獎的“小木屋”系列，這些都稱得上大家耳熟能詳的經典之作。

不過，你留意過這些大作的插畫作者嗎？

他就是伽斯·威廉姆斯。1912年4月16日，伽斯·威廉姆斯（Garth Williams）出生于紐約。他的家庭有著濃郁的藝術氛圍，父親是專業漫畫家，母親也是一位風景畫家。在這樣的熏陶下，就讀英國皇家藝術學院、獲得雕塑獎項，成為享譽全球的插畫大師，這些對于他來說都不算意外。

晚年的伽斯·威廉姆斯

20世紀40年代，在外游歷數年的威廉姆斯回到紐約，在《紐約客》發表了幾幅插畫作品。

《紐約客》創建于20世紀20年代，創辦初衷是要成為一份“有深度的幽默刊物”。這種風格后來影響到了全世界的文藝期刊。20世紀30年代，林語堂就曾經模仿《紐約客》創辦了《論語》和《宇宙風》雜志。在紙媒日漸西山的今天，《紐約客》仍然健在，頗具生命力。

有著鮮明漫畫特色的《紐約客》封面

當時，E·B·懷特和凱瑟琳·懷特二人在《紐約客》工作，兼任文稿作者和編輯的職務。E·B·懷特是著名的詩人、散文家。這對夫婦注意到了伽斯這位風格明顯的插畫作者。

恰好，E.B.懷特開始涉足兒童文學的創作，當時剛剛完成了《精靈鼠小弟》的手稿。他將其送往著名的哈珀公司。

哈珀公司的兒童圖書出版部有一位編輯叫厄蘇拉·諾德斯特姆。在她的職業生涯中，催生過《野獸出沒的地方》《愛心樹》《逃家小兔》《夏洛的網》《胡蘿卜種子》《精靈鼠小弟》《晚安，月亮》《阿羅有枝彩色筆》《小熊》《晚安，弗朗西絲》等一系列經典童書，堪稱奇跡。

美國童書黃金時代的偉大編輯——厄蘇拉·諾德斯特姆

E.B.懷特的書稿里還夾了一張紙條，上面寫著“試試伽斯·威廉姆斯”。

在1945年3月底寫給凱瑟琳·懷特的信中，厄蘇拉提到，她已經找了數位插畫作者進行試稿。不過，很顯然，厄蘇拉也覺得伽斯是最合適的人選。她還在信中詳細描述了伽斯的一些想法。

比如懷特夫婦曾經建議，可以參考《柳林風聲》和《小熊維尼》的風格，將精靈鼠小弟斯圖爾特畫得大一些。但伽斯仔細閱讀過小說后，發現文中曾明確提到了斯圖爾特的大小——像“他的腰剛好是一角錢硬幣的高度”這樣的描述。因此，他堅持要保證前后比例一致。

還有，伽斯的樣稿中有一個醫院的場景。一開始，伽斯是讓斯圖爾特躺著接受檢查的，但后來改為站著的姿勢。因為伽斯覺得躺著的斯圖爾特看上去好像死了一樣，觀感不好。

從這些細節可以看出，伽斯是個非常嚴謹、負責且有自己想法的插畫作者。不出意外地，他順利獲得了與懷特正式合作的機會。

《精靈鼠小弟》一炮而紅，被《紐約時報》稱為“今年出版的最好童書之一”。后來，這本書還被改編成電影，并榮獲第72屆奧斯卡金像獎。聰明、熱心而又頑強的斯圖爾特影響了好幾代人。

有了這次成功的合作，懷特創作第二部童書《夏洛的網》時，自然而然地將插畫重任又交給了伽斯。

《夏洛的網》的主角是一只蜘蛛。光是排布蜘蛛的八只眼睛，伽斯就大傷腦筋，后來他決定除了兩只放在對應人臉的正常位置外，其余的分別放在夏洛的頭頂、鼻子和頭部底端處。

但是這個方案被厄蘇拉否決了，她認為夏洛不必像一個孩子，只要像一只蜘蛛就好。而作者懷特則認為夏洛壓根兒不需要表情。就這樣，不斷商討、試稿、推翻、再嘗試，費盡周折才最終定稿。

和《精靈鼠小弟》一樣，《夏洛的網》出版后同樣獲得了巨大成功，被譽為“美國偉大的十部兒童文學名著”之一。

伽斯也成為著名的插畫作者。2010年的一次拍賣中，《夏洛的網》封面圖原稿以高達155000美元的價格成交。

在《夏洛的網》之后，伽斯又與哈珀公司有過多次合作。

1947年，哈珀公司要再版著名的“小木屋”系列。

“小木屋”系列是美國作者羅蘭·英格斯·懷德的作品，帶有自傳性質，用白描的手法記述了19世紀后半期美國西部的拓荒生活。其對移民者生活的真實再現，一經推出就引起轟動。

為了畫好這套書的插圖。伽斯專門探訪了該書的作者夫婦，及他們的女兒羅斯——羅斯也是書中主要人物的原型之一。

伽斯還帶著自己的家人住到小說中所提到的地方，體驗70年前的家庭生活。有的地方還保留著故事中的原貌。他拍攝了很多照片，也畫了很多素描，將自己看到的情景記錄下來。

伽斯用了整整6年時間，才完成了全套共9本書的插圖。

“小木屋”系列新版上市后，獲得了很多人的尊重。人們專門設立了“羅蘭·英格斯·懷德”獎項，鼓勵那些在兒童文學領域的優秀創作者。羅蘭本人是這個獎的第一個獲獎者。伽斯則受邀繪制了獎牌圖案。

《時代廣場的蟋蟀》《塔克的郊外》《晚安，弗朗西絲》《橋下一家人》，以及“金色童書”叢書中的部分作品……伽斯參與創作的這些童書，要么獲得業內獎項，要么進入暢銷榜，被廣大家長和孩子認可，稱得上非常優秀的插畫家。

除了替文字作者“做嫁衣”，伽斯也獨立創作了幾本童書。其中《黑兔和白兔》一舉登上《紐約時報》排行榜。兩只可愛、溫柔小兔子的故事，把愛的種子撒向世界。

伽斯·威廉姆斯堅信書能夠對孩子產生深遠影響，一生參與了近百本童書的創作。

能夠取得如此優異的成就，第一歸功于他的好學。曾在英國、法國、意大利等多個國家學習藝術創作，豐富的閱歷幫助他積累了大量的素材，能夠適應多種風格。

第二得益于認真負責的創作態度。從前面創作《精靈鼠小弟》《夏洛的網》及“小木屋”系列的例子均可以看出，他對于自己給出的每一幅作品都不敢懈怠，力求完美。在為他人繪制插圖時，他不僅仔細研讀其作品，還會與作者反復溝通，以期洞察作者內心，了解其文字想要表達的內涵。正是如此，他才獲得了眾多優秀作家的認可，屢出佳作。

第三父母的作用不可小覷。伽斯的父親作為漫畫家，曾在英國第一本幽默雜志《笨拙》工作。這樣的背景無疑潛移默化地影響了伽斯的職業生涯，但父母給予他的遠不只這些。

幼年的伽斯曾溜進父親的畫室，在一幅畫上涂涂改改。這幅畫是父親已經完工的作品，馬上就要拿去發表了。要是一般的家長，看到孩子這樣搗亂，估計會大發雷霆。可是伽斯的父親并沒有這樣做，只是擦去這些痕跡，還說：“我猜他將來會是一名畫家。”

如果伽斯的父親真的怒吼一通，估計小伽斯再也不敢碰畫筆、畫板了，更不可能走上藝術之路，成為那個時代杰出的插畫家。而他父親的舉動保護了小伽斯的積極主動性，讓他對繪畫仍然保有濃厚興趣，才能有后來的發展。

搬書回巢，有書智庫領讀達人，新浪微博認證書評人。圖書編輯、網絡編輯、運營編輯……這么多年，兜兜轉轉還是和文字打交道。我愿搬書回巢，助你師逸功倍。